이 방송의 주인공이 아들과 함께 '전설의 칼'로 불리는 다마스커스 칼을 공들여 만드는 모습을 인상깊게 보았습니다.
다마스커스 칼은 어떤 신비한 비밀을 간직해서 '전설의 칼'이되었을까요?
다마스커스 칼의 비밀을 알아보기전에 다마스커스 강(Damascus Steeel)에 대한 이해가 선행되어야 합니다.
다마스커스 강은 중동 지방에서 제조된 칼날의 재료로 쓰이던 단조강입니다.
다마스커스 강의 특징은 단단하면서도 유연하며 물결무늬를 가지고 있는것입니다.요즘에는 강철이나 연철등 탄소 함유량이 다른 강들을 겹쳐서 붙이는 기법을 사용하여 제조한 강을 총칭한다.
다마스커스 강이라고 부르지만 엄밀히 말하면 다마스커스 강과는 차이가 있습니다.
원래 진짜 다마스커스 강은 우츠 다마스커스 또는 우츠 강 (Wootz damascus,Wootz steeel)이라고 불리는 중세시대 중동의 검류에 사용되던 칼의 재질입니다.
다마스커스 강으로 만든 다마스커스 검은 동시대는 물론이고 역사상의 어떤 유럽의 강철검보다 뛰어난 검이었습니다.
예리함에 있어서는 비단손수건을 칼위에 떨어트리면 저절로 베어질 정도이고 바위를 내리쳐도 구부러지거나 부러지지 않을만큼 탄력성이 좋았다고 합니다.
특히 칼의 표면에 Damask 또는 Damascene 이라는 특유의 미세한 소용돌이 물결무늬로 인하여 더욱 신비한 느낌과 불가사의함을 더하여 유럽인들에게 신비의 검으로 여겨졌습니다.
문학작품속에서도 십자군의 사자왕 리처드가 이슬람의 위대한 영웅인 살라딘왕을 만나는 장면에서 서로의 칼자랑을 하는 장면이있습니다.
이 장면에서 십자군 리처드 왕은 유럽인은 상상할수없을 만큼 뛰어난 이슬람의 다마스커스 칼을 처음 접하고 마법이나 속임수라고 생각할 정도로 크게 놀랍니다.
다마스커스 검의 재료인 우츠 강의 독특한 무늬는 몰리브덴,바나듐과 같은 철과 같이 탄화물을 이루는 미량의 금속 원소가 들어있는 철광석을 특유의 방법으로 제련,열처리 과정을 통하여 만들어진 것입니다.
다마스커스 검의 제작방법은 특유의 금속 원소가 함유된 철광석이 나오지 않게되며 제조가 어려워지면서 후대로 전수되지 못하였습니다.
현대의 제철기술로는 다양한 원소를 철에 넣을수 있게되어서 다시 제작하려고 연구중입니다.
영국의 노벨상 수상자가 다마스커스 검을 분석하여 탄소나노튜브가 들어 있는것을 발견하였으나 탄소나노튜브를 전혀 고려하지 않고 만드는 현재의 특수강이나 일반 균질강이 이미 우츠강의 성능을 추월하였으므로 커다란 의미는 없다고 할수있습니다.
다마스커스 검을 만드는 기술은 천년 가까운 세월을 거슬러 십자군과 이슬람이 등장하는 중세시대, 멀고도 먼 과거의 이야기입니다.
다마스커스 강의 그 우월한 성능도 현재는 적당한 가격에 쉽게 구입할수있는 특수강판보다도 못한것이 사실입니다.
현대에 이런 제작 공법을 사용해보고 연구하는 이유는 주로 미술적인 용도나 역사적인 관점에서 과거 제작기법을 재현해보는 의미가 있습니다.
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